Mars Science Laboratory

La NASA mandará próximamente su siguiente misión a Marte, en la cual llevará el Mars Science Laboratory (MSL), que llevará un nuevo vehículo exploratorio llamado Curiosity, que se moverá sobre la superficie del planeta rojo. El MSL se lanzará entre 26 de Noviembre y el 18 de Diciembre del 2011 y se espera llegue al Cráter Gale en Marte entre el 6 y el 20 de Agosto del 2012. Esta sonda intentará valorar la habitabilidad de Marte, así como intentará ver si hay posibilidades de dar soporte a vida microbiana. Analizará muestras del suelo y de polvo de rocas con su laboratorio especializado que llevará consigo.

La sonda Curiosity será cinco veces más masiva que las anteriores y llevará diez veces más equipo científico que las sondas Spirit y Opportunity. El Curiosity será lanzado por un cohete Atlas V 541 y se espera que una vez estando en Marte la sonda pueda operar por lo menos por un año marciano (668 días terrestres) mientras explora un rango mucho mayor que cualquier otra sonda anterior en el planeta vecino.

El Mars Science Laboratory es parte del programa espacial de exploración de la NASA en Marte, que es un esfuerzo de exploración robótica. Está manejado por el Jet Propulsion Laboratory del Instituto de Ttecnología de California para la NASA. El costo total de este proyecto es de cerca los 2.3 mil millones de dólares.





Visita el sitio de la NASA de la Mars Science Laboratory
Atte. DM

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Gran Telescopio Binocular LBT

El Gran Telescopio Binocular o LBT por sus siglas en ingles (nombrado originalmente proyecto Colombus) esta localizado a 3.260 metros en el Monte Graham en las Montañas Pinaleno del sudeste de Arizona, y es parte del Observatorio Internacional del Monte Graham. El gran telescopio binocular es uno de los telescopios ópticos más avanzados tecnológicamente y con más alta resolución del mundo y la apertura de sus dos espejos convierte en el mayor telescopio óptico del mundo.

En el verano de 2010 el LBT alcanzó un gran avance y anunciado una nueva era de astronomía terrestre usando un lado de 8,4 m, sobrepasó la agudeza del Hubble (en ciertas longitudes de onda de luz) usando ópticas adaptivas de segunda generación que alzó el cociente de Strehl a entre 60-80% en vez de los 20-30% de los sistemas ópticos adaptantes más viejos. Sin ópticas adaptivas los telescopios terrestres tendrían un cocientes de Strehl de menos del 1%.

El diseño de telescopio tiene dos espejos de 8.4 metros (de 28 pies) montados sobre una base común, de ahí el nombre "binocular" el telescopio saca ventaja de sus ópticas activas y adaptativas provistas por el Observatorio Arcetri.

El área de recolección es de dos espejos de 8,4 metros de apertura, lo que da cerca de 111 m2, esta área es equivalente a una apertura circular de 11,8 m (39 pies), mayor que cualquier otro telescopio solo, pero no es comparable en muchos aspectos, ya que la luz se recoge en un límite de difracción más bajo y no se combinan de la misma manera.

Además, un modo interferométrico también estará disponible, con una línea de base máxima de 22,8 ms (75 pies) para observaciones de apertura de imágenes de síntesis y una línea de base de 15 metros (49 pies) para interferometría de anulación. Esta característica es a lo largo de un eje con el instrumento LBT en longitudes de onda de 3,5 a 13 micras, que es en el infrarrojo cercano.

Dentro del programa Maquinomanía en Discovery Channel hicieron un muy buen segmento que explica lo maravilloso de este potente telescopio LBT.

Para mayor información, visita la página oficial de Large Binocular Telescope Observatory
Atte. DM

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Google Science Fair 2011

Google en conjunto con la Organización Europea de Investigación Nuclear (CERN), Lego Group y las revistas National Geographic y Scientific American presentaron la primera feria de ciencias a escala global para estudiantes de entre 13 y 18 años. El Google Science Fair 2011.

La idea es que los estudiantes presenten ideas científicas y tecnológicas que puedan llegar a cambiar el mundo. Para esto deberán enviar sus proyectos ya sea de manera individual o en equipo de hasta tres personas.

Los trabajos recibidos serán clasificados según la edad de los participantes. De esta manera se definirán tres categorías: 13 a 14 años, 15 a 16 y 17 a 18 años.

Si bien los organizadores de la feria optaron por elegir a un ganador por cada categoría, de todas maneras se elegirá a un gran ganador que saldrá de entre estos tres ganadores de cada categoría. Este recibirá como premio un increíble viaje de 10 días a las Islas Galápagos junto al equipo de National Geographic.

Además de este gran premio los ganadores de las distintas categorías recibirán distintos premios; que van desde becas de estudio de US$ 25.000 (a repartir entre los miembros del equipo), pasando por un kit Lego Mindstorms NXT 2.0 e, incluso, teléfonos Android y portátiles con el Sistema Operativo Chrome OS.

Quienes deseen participar deberán registrarse antes del 4 de abril de este año. Los proyectos semifinalistas serán dados a conocer por medio de una galería en línea, de manera que sea el público el que vote para elegir a los 15 finalistas. Estos últimos deberán presentar su proyecto personalmente en las oficinas centrales de Google el día 11 de julio, en un evento que será transmitido en vivo por Internet.

El panel de jueces que decidirá por el proyecto ganador estará integrado por 11 personas; entre las que se cuenta Vincent Cerf (considerado como el padre de Internet), Rolf-Dieter Heuer (Director General del CERN) y Kary Mulis (Ganador del Premio Nobel de Química).

Para mayor información visita la página oficial de Google Science Fair 2011
Atte. DM

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